アルツハイマー病とは
アルツハイマー病は、脳を構成している神経細胞が通常の老化よりも急速に、いわば病的に減ってしまうこと（変性）によって、正常な働きを徐々に失っていき、認知症（痴呆）になっていく病気を指します。
原因はまだわかっていませんが、遺伝的な要因に加えて生活環境の影響が重なり、発病すると考えられています。３０歳頃から９０歳に至るまで広い範囲で発病しますが、６５歳以上で多くなります。男女比は１対２で女性に多い傾向があるようです。
認知症の患者さんは６５歳以上で５パーセント程度とされていますが、このうち４０パーセントがアルツハイマー病、３０パーセントが脳血管性の認知症といわれており、近年徐々にアルツハイマー病の割合が増加しているのです。
神経が変性してしまう病気の中では一番数が多いものでもあります。アルツハイマー病は身近な病気であり、高齢社会においてはますます重要な病気だといえるでしょう。
アルツハイマー病「前駆期」段階の症状として以下の症状がみられるようです。
・複雑な精神機能を必要とする作業の質と量が変化する。
・仕事の能率と量が低下する。
・全体状況を判断することが困難になり、細部にこだわるようになる。
・その人らしい「個性」が失われてくる。
・何となくだるいというような、不定愁訴が増える。
・頭痛やめまい、ウツ気分、不安感などで悩むことが多くなる。
・根気が続かない、疲れやすくなる。